ZARAH LEANDER

Zarah Leander (Karlstad, 15 de marzo de 1907 - Estocolmo, 23 de junio de 1981) fue una actriz y cantante sueca, especialmente reconocida en los países germanoparlantes y escandinavos. Fue la máxima estrella femenina de la Alemania Nazi.

Zarah Leander, nació como Zarah Stina Hedberg en Karlstad, Värmland. Sus padres fueron Lorentz Hedberg y Mathilda Wikstroem. Estudió piano y canto. Fue presentada como pianista a los seis años.

En 1922 terminó sus estudios y trabajó como secretaria. Se casó en 1926 con Nils Leander. Tuvo dos hijos y unos años después se separó. Desde 1929 se dedicó al espectáculo en Suecia, presentándose como cantante y actriz. Grabó en Suecia su primer disco en 1929. En 1934 se casó con el periodista Vidar Forsell, que adoptó a los hijos de Zarah. Un tiempo después también se divorciaron. En 1931 hizo su primera película en Suecia.

Viajó a Viena para trabajar en la Opereta de Benatzky, donde comenzó su carrera en los países de habla alemana. En Viena hizo la película Premiere (1937), la primera en habla alemana. Luego se incorporó a la UFA, donde filmaría diez películas entre 1937 y 1943. La primera fue Zu neuen Ufern (1937), de Douglas Sirk. Zarah Leander fue muy popular en sus papeles de mujer fatal, llegando a ser la estrella mejor pagada de UFA.

Fue la diva preferida de los alemanes, por su voz melosa y grave de contralto y su gran belleza. Reemplazó a Marlene Dietrich y a la sueca Greta Garbo, artistas que emigraron a los Estados Unidos. Junto a Marika Rökk, fue la favorita de la época. Sus canciones, al igual que sus películas, eran melodramas apasionados y trágicos. Su elegancia, su belleza, su voz poderosa y las particulares circunstancias del país, contribuyeron a su consagración. Se convirtió en la preferida del régimen de Hitler y el Ministerio de Propaganda aprovechó su popularidad, convirtiéndola en el símbolo del cine alemán.

En 1943, las dificultades económicas de la UFA la hicieron regresar a Suecia, donde continuó con su carrera profesional, aunque nunca recuperó el éxito de sus años en Alemania. Se volvió a casar en 1956, con el pianista Arne Huelphers. Murió en Estocolmo en 1981, a causa de un derrame cerebral.Tenía 74 años.